« C’est Julie. Elle est française ». Mais pourquoi utilise-t-on « c’est » dans la première phrase et « elle est » dans la deuxième ? En général, on emploie « c’est » pour présenter quelqu’un ou quelque chose (dans ce cas-là, Julie) et « elle est » pour donner une de ses caractéristiques (française). C’est une erreur très fréquente que beaucoup d’élèves de tous les niveaux font en français car la nuance entre les deux est assez fine. Mais, ne vous inquiétez pas, je vais vous expliquer simplement la différence entre « c’est » et « il est » et vous allez comprendre très facilement. Prenez une grande respiration, une tasse de chocolat chaud et c’est parti !
Pour découvrir la différence entre « mieux » et « meilleur », lisez : Quelle est la différence entre « mieux » et « meilleur » ?
En lisant cet article, vous ne confondrez plus « c’est » et « il est » en français ! En bonus vous pourrez faire un exercice autocorrectif sur ce sujet pour vérifier si vous avez bien compris !
Vous êtes prêts et prêtes ? Alors, on y va !
1. C’est / ce sont
a. Quand et comment utiliser « c’est / ce sont » en français ?
« C’est » se place devant un nom masculin ou féminin singulier et « ce sont » précède un nom masculin ou féminin pluriel. Ils servent à identifier ou présenter une personne / un objet parmi d’autres personnes ou objets.
- Exemple : C’est Aurélie
= parmi toutes ces personnes, elle, c’est Aurélie
- Exemple : Ce sont des écouteurs
= parmi tous ces objets, ça, ce sont des écouteurs
« C’est » ou « ce sont » répondent à aux questions :
- Qui est-ce ? pour identifier une ou plusieurs personne(s).
- Qu’est-ce que c’est ? pour un ou plusieurs objet(s).
La question est toujours au singulier
Exemples :
- Qui est-ce ? – C’est Julie.
- Qu’est-ce que c’est ? – Ce sont des tomates
Si vous dites « qui est-il ? » au lieu de « qui est-ce ? », on peut comprendre que vous vous interrogez sur la personnalité réelle et profonde d’une personne. C’est peut-être un peu trop intrusif pour une première rencontre !
À la négation, on insère « ne… pas » avant autour du verbe.
- Exemples : Ce n’est pas un chat
Ce ne sont pas des amis.
b. C’est + nom / un pronom tonique
Comme je vous l’ai dit, on emploie « c’est » pour présenter ou identifier quelqu’un. Pour cela, on utilise « c’est » suivi du prénom et / ou du nom de la personne.
Exemples :
- C’est Sébastien
- C’est Romain Dubois
Parfois, on peut remplacer le nom par un pronom tonique pour identifier la personne dont on parle.
- Exemple : Qui a mangé le dernier chocolat ? – C’est lui !
Attention ! Quand on demande l’identité ou qu’on présente plusieurs personnes, on emploie « c’est » et non « ce sont » :
Exemples :
- Qui est-ce ? – C’est Karim et Mathilde.
- Qui sont les deux nouveaux élèves ? – C’est nous !
c. C’est + article / adjectif possessif + nom
« C’est » ou « ce sont » servent aussi à distinguer un objet. À ce moment-là, ils seront suivis d’un article défini ou indéfini.
- Exemple : Qu’est-ce que c’est ? – C’est un ordinateur.
Si cet objet appartient à quelqu’un, on remplace l’article par un adjectif possessif.
- Exemple : Qu’est-ce que c’est ? – C’est mon ordinateur.
Dans certains cas, on peut utiliser « c’est » / « ce sont » accompagnés d’un article ou d’un adjectif possessif pour identifier une personne parmi d’autres personnes.
- Exemple : Marc ? C’est un employé de l’entreprise
= l’entreprise a plusieurs employés et Marc est l’un d’entre eux.
- Exemple : Isabelle ? C’est ma mère
= Cette personne a un lien particulier avec moi par rapport aux autres : être ma mère.
d. C’est + adjectif qualificatif
On peut employer « c’est » avec un adjectif qualificatif pour décrire un élément général. Par contre, on ne peut pas utiliser « ce sont » quand on parle d’un concept général.
Exemples :
- Tu aimes le chocolat ? – Oui, c’est bon !
- Tu aimes les couchers de soleil ? – Oui, c’est beau !
Attention, quand on parle d’une caractéristique spéciale d’une personne ou d’un objet, on ne peut pas dire :
- Exemple : c’est sympathique
= On dit : elle est sympathique
Pourquoi ? C’est ce que nous allons découvrir à présent ! Allez, on s’accroche ! Le plus difficile est passé !
2. Il est / elle est / ils sont / elles sont
a. Quand et comment utiliser « il est / elle est / ils sont / elles sont » en français ?
« Il est » et « elle est » sont suivis d’un adjectif masculin ou féminin singulier et « ils sont » et « elles sont » se placent devant un adjectif masculin ou féminin pluriel. Ils s’emploient pour décrire une caractéristique d’une personne ou d’un objet en particulier.
Exemples :
- Elle est grande
- Il est sympathique
b. Il est / elle est / ils sont / elles sont + adjectif qualificatif
On utilise « il est » / « elle est » / « ils sont » / « elles sont » pour parler d’un trait physique ou de caractère d’une personne. Pour cela, on se sert d’adjectifs qualificatifs.
Exemples :
- Guillaume ? Il est beau.
- Clémence et Laure ? Elles sont intelligentes.
Dans ce cas-là, on définit une des caractéristiques de cette / ces personne(s) en particulier. Ce n’est pas une généralité.
c. Il est / elle est / ils sont / elles sont + des cas particuliers
Certains aspects de notre vie, sont aussi introduits par « il est » / « elle est » / « ils sont » / « elles sont ». Ils sont traités comme des adjectifs et ils ne sont pas précédés d’un article. C’est le cas des :
Noms de nationalités :
- Exemple : elle est belge
Noms de professions :
- Exemple : il est professeur
Noms de l’état civil :
- Exemple : ils sont mariés
Noms de religions :
- Exemple : elles sont bouddhistes
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Vous pouvez enfin souffler, le cours est fini ! Mais ce n’est pas terminé car je vous laisse des devoirs. Écrivez dans les commentaires une phrase avec « c’est » / « ce sont » et une autre avec « il est » / « elle est » / « ils sont » / « elles sont ». Je les corrigerai !
En résumé
BONUS
Complétez les phrases avec « c’est » / « ce sont » ou « il est » / « elle est » / « ils sont » / « elles sont ».
a) Sylvie est la tante de Nico.
b) Sylvie, c’est la tante de Nico.
c) La tante de Nico est Sylvie.
d) La tante de Nico, c’est Sylvie.
Bonjour Jorge,
Très bien !!! Tes phrases sont correctes !!! 👏👏👏
À bientôt !
Bonjour,
Malgré ma riche expérience en français, que je parle couramment depuis une trentaine d’années,
j’ai encore des difficultés pour faire le choix entre « est » et « c’est » dans des phrases de ce type.
Le contrat de travail est le contrat en base duquel…
Le contrat de travail c’est le contrat en base duquel…
Bonsoir Gbriel,
Oui, ce n’est effectivement pas evident. Dans votre exemple, je dirais que la réponse correcte est : Le contrat de travail est le contrat en base duquel…
À bientôt !
Bonjour!!
C’est un cours de français, il est le cours de Audrey
 bientôt, Fabre
Bonsoir Fabre,
Je suis désolée, je lis votre commentaire seulement à l’instant !
Petite correction : on ne peut pas dire « il est le cours d’Audrey ». « Il / elle est » n’est jamais suivi d’un article et d’un nom. On dirait : C’est le cours d’Audrey 😃
À bientôt !
Bonjour!
Pouvez-vous me dire quelle est la phrase correcte?
1) le couscous est marocain.
2) le couscous c’est marocain
Est- ce que c’est une vraie distinction?
Merci,
Anna
Bonjour Anna,
Les deux phrases sont correctes si vous ajoutez une virgule dans la deuxième phrase.
1) le couscous est marocain. -> une phrase affirmative
2) le couscous, c’est marocain. -> c’est une manière de parler plus orale. Vous faites une répétition en utilisant « le couscous » et « c’est » (qui est le pronom « ça » avec une apostrophe devant « est » : [ça] est -> c’est)
À bientôt !
Bonjour, est-ce l’on peut dire « il est où ? ». Je vous remercie d’avance pour votre réponse.
Bonsoir César,
Oui, on peut dire « il est où » quand on se réfère à une personne ou à un objet.
Où est Julien ? -> il est où ?
Où est mon téléphone ? -> il est où ?
À bientôt !
Merci pour toutes vos explications, auxquelles on pourrait rajouter :
C’est + la date : c’est lundi, c’est le mois de mai, …
Il est + l’heure : il est 5 heures
Dans le §1c une petite faute de frappe s’est insérée, qui pourrait porter à confusion : l’entreprise a plusieurs employés et Marc et => est l’un d’entre eux.
Bonsoir Christelle,
Merci ! Exact, on peut rajouter ces deux cas où « c’est » est employé.
Oups ! Oui, il y avait effectivement une faute de frappe dans le premier paragraphe !
À bientôt !
Qui est-ce que Dimi? C’est mon frère.
Dimi? Il est psychologue.
Bonjour Chris !
Petite correction : Qui est Dimi?* Tout le reste est correct ! Bravo !!!
À bientôt !
Bonjour Audrey! Merci beaucoup! J’apprends français pour deux mois.
Quelle est la différence entre « Qui est-ce que » et « Qui est »?
merci beaucoup
Heureuse que mon article vous soit utile !
Je vous félicite pour la grande qualité de votre site Web. C’est merveilleux.
Merci beaucoup Robert ! Ce compliment me fait très plaisir ! 😀
Excellent test de pratique!!
Merci Pierre Antoine !! ^_^
Je ne sais pas si je peux faire cette relation mais juste je redui, tous ces règles à: si il y a un sujet dans la phrase j’utilise IL EST\ ELLE EST \ ILS SONT \ ELLES SONT, s’il n’y a pas j’utilise C’EST \ CE SONT. C’est logique!
Pas tout à fait, parce que tu peux dire :
– Julien ? Il est blond.
– Julien ? C’est le directeur.
Par contre, tu peux dire : Julien est blond
Mais tu ne peux pas dire : Julien
c’estdirecteur.Je dois dire : « la Suisse est sympa« ou « la Suisse c’est sympa » ? Je pense que l’on peut utiliser les deux, mais le « c’est » est plus utilisé à l’oral? Je ne suis pas sûre. Lequel je dois utiliser à l’écrit si l’on parle de quelque chose qui n’est pas une personne ni un animal?
On peut dire et écrire : « la Suisse est sympa » et « la Suisse, c’est sympa » mais le sens sera légèrement différent. Si vous dites « la Suisse est sympa », vous parlez d’une caractéristique (parmi d’autres) de la Suisse. Si vous dites « la Suisse, c’est sympa », vous parlez d’une caractéristique générale (voir « d. C’est + adjectif qualificatif »). Attention, vous devez mettre une virgule entre la « Suisse » et « c’est » car le pronom « c’ » renvoie à la Suisse que vous citez auparavant.
« Lequel je dois utiliser à l’écrit si l’on parle de quelque chose qui n’est pas une personne ni un animal? » -> cela dépend du contexte. Si vous voulez identifier un élément ou un concept par rapport aux autres (= c’est) ou si vous voulez donner une de caractéristiques d’un élément ou d’un concept (= il est).
Je n’ai pas bien compris. Qu’est-ce que vous voulez dire par une caractéristique générale ?
D’ailleurs, vous avez dit: « Si vous voulez identifier un élément ou un concept par rapport aux autres (= c’est) ou si vous voulez donner une de caractéristiques d’un élément ou d’un concept (= il est). »
Donc, dans la phrase : « mais le plus important c’est de remarquer que… » on ne peut pas remplacer le « c’est » par le « est » ?
Merci!
Quand je parle d’une caractéristique générale, cela signifie que je ne parle pas des autres caractéristiques de la Suisse (a Suisse est sympa / est montagneuse / est belle, etc.) mais j’en identifie une qui est générale : sympa.
Je n’avais pas compris l’autres question. Effectivement, dans la phrase : « mais le plus important, c’est de remarquer que », on ne peut pas le remplacer par « est ». Dans ce cas-là, « c' » renvoie au sujet, à la chose citée auparavant.
« Effectivement, dans la phrase : « mais le plus important, c’est de remarquer que », on ne peut pas le remplacer par « est ». » Pourquoi ?
Merci encore !
« c' » remplace « le plus important ».
Marc, c’est un courageux garçon.
Marc? il est courageux.
Bravo !!! C’est très bien ! Par contre on dirait plus « c’est un garçon courageux ». ^_^